C'est en France, juste après l'armistice de 1918, que Sam Simoneaux gagna le surnom de Lucky. Il venait, de Louisiane, se battre pour la liberté, mais se retrouva à nettoyer les champs de bataille d'Argonne, truffés d'obus et de cadavres. Le surnom convient bien mal à cet orphelin, inconsolable du massacre de sa famille par des voyous, taraudé par la mauvaise conscience du survivant. De retour à La Nouvelle-Orléans, pour retrouver une fillette enlevée, Lucky embarque sur un bateau qui sillonne le Mississippi, faisant danser, boire et jouer une clientèle souvent modeste. Au rythme du jazz, des bagarres sur le pont du steamboat et des escales près des bayous, notre homme glane des informations sur un trafic d'enfants, qui l'amèneront finalement à retrouver les meurtriers de ses parents.
Ce livre est vraiment magnifique. Tim Gautreaux nous emporte au long du Mississippi, avec un personnage honnête et mélancolique, à la fois simple et remarquable, courageux jusqu'à l'obstination, qui préfèrera toujours l'humanité à la vengeance. Pour moi, c'est un très beau roman. Cercle des Lecteurs novembre 2015 : "littérature américaine" Le choix de Fabienne
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